28 septembre 1994-28 septembre 2022 : Cela fait vingt-huit ans depuis que disparaissait la chanteuse Abeti Masikini

Ce jour-là, la diva Abeti Masikini décède à Villejuif (dans la banlieue parisienne) d’un cancer, âgée de 40 ans. Les Zaïrois l’appelaient affectueusement « Tantine Abetine », ou encore « la tigresse aux griffes d’or. »

Selon un texte publié par Hervé Molongya, Abeti Masikini est la fille d’un martyr congolais. Elle est née Elisabeth Finant, fille de Jean-Pierre Finant (homme politique, lumumbiste, Gouverneur de la Province Orientale, exécuté le 13 février 1961) et de Marie Masikini. Fille d’une bonne famille, elle avait appris à jouer au piano dès son jeune âge.

Son père a été le premier Président de la Province Orientale à l’accession du Congo à l’indépendance et Vice-Président du MNCL (le parti politique de Lumumba). Il a été membre effectif, aux côtés de Patrice Emery Lumumba, à la table ronde de Bruxelles en 1960. Il fut sauvagement assassiné avec ses compagnons Muzungu, Emmanuel Nzuzi, Elengesa, Nyangara et Fataki à Bakwanga, en février 1961.

Après la mort de son père en 1961, Abeti Masikini et sa famille s’installent à Kinshasa. Abeti intègre l’école des sœurs du Sacré Cœur à Kinshasa. Après ses études, elle sera secrétaire au cabinet du ministre de la culture, Pierre Mushete. En 1971, elle s’inscrit au concours « Découverte des jeunes talents », organisé par Gérard Madiata. Elle montre ses talents et remporte la première place.

Le producteur togolais Gérard Akueson jouera un rôle très déterminant dans sa carrière. Il découvre cette jeune fille lors de son séjour à Kinshasa, grâce à Boniface Kayumbi Beya, Benoit Lunkunku Sampu et l’artiste musicien Verckys Kiamungana Mateta. C’est le début d’une grande carrière fulgurante.

Abeti forme son groupe, « Les Redoutables », avec son frère Jeannot Finant Abumba. Elle se produit au Togo et enregistre ses toutes premières chansons. Elle fera le tour de l’Afrique de l’Ouest : le Bénin, la Côte d’Ivoire, le Niger, le Ghana, la Haute-Volta, le Sénégal, etc.

En 1973, elle décroche un contrat pour l’Olympia de Paris. Sa chanson « Mwanamuke wa miss » connaît un succès phénoménal. Son style n’était pas beaucoup apprécié par les Kinois au début, car elle chantait en Swahili. C’était un mélange de plusieurs tendances : rumba congolaise, soul, folk, soukous. Son passage à l’Olympia de Paris le 19 février 1973 fut un grand succès. Elle était âgée de 19 ans.

Abeti Masikini a côtoyé les plus grands de ce monde : Mireille Mathieu, Hugues Auffray, Mohamed Ali, James Brown, Myriam Makéba, le Roi Pelé, etc. Sa chanson « Je suis fâché », sorti en 1986, écrit et arrangé par l’artiste camerounais Georges Seba, fut un énorme carton et certifié disque d’or. Abeti Masikini remplit des grandes salles et fit le tour du monde : le Zénith de Paris, salle Appolo (à New York), en Chine, etc. Elle s’était aussi produite avec Manu Dibangu, Bernard Lavilliers, Tabu Ley et bien d’autres.

Très grande figure musicale, bon nombre d’artistes de renom sont passés par son groupe : Mbilia Bel, Lokua Kanza, Abby Surya, Tshala Muana, Les Yondo Sisters, le danseur Lambio Lambio, Sivis, etc. Atteinte du cancer, elle meurt le 28 septembre 1994. Son corps sera rapatrié à Kinshasa le 9 octobre, où elle sera inhumée le 10 octobre au cimetière de la Gombe.